LA IMPORTANCIA DE LA EMPATÍA EN LA CRIANZA: CRIAR HIJOS RESILIENTES Y COMPASIVOS

En un mundo donde las relaciones humanas son fundamentales para el bienestar, enseñar empatía a nuestros hijos es clave para su crecimiento emocional y social. Los niños empáticos no solo tienen mejores relaciones, sino que también desarrollan resiliencia: esa fortaleza emocional que los ayuda a enfrentar desafíos con confianza. En este artículo exploraremos cómo la empatía impacta la crianza y compartiremos estrategias prácticas para que las madres puedan inculcar este valor en sus hijos.

¿Qué es la empatía y por qué es tan importante?

La empatía es la capacidad de entender y conectar con los sentimientos de los demás. Es mucho más que «ponerse en los zapatos del otro»; es crear una conexión genuina y emocional.

Cuando los niños aprenden a ser empáticos, desarrollan habilidades esenciales como:

• Relaciones saludables: Aprenden a escuchar, comprender y respetar a los demás.
• Resolución de conflictos: Manejan los desacuerdos con respeto y paciencia.
• Resiliencia emocional: Reconocen y procesan sus propias emociones.
• Compasión y altruismo: Se preocupan por el bienestar de los demás y actúan para ayudar.

Por ejemplo, en lugar de decirles: «Lo importante es que estés feliz», podemos enseñarles: «Lo importante es que seas amable y ayudes a los demás». Este pequeño cambio fomenta en ellos una perspectiva más empática y solidaria.

Empatía y resiliencia: ¿cómo se conectan?

La empatía no solo ayuda a los niños a entender los sentimientos de los demás, sino que también les enseña a manejar los propios. Este autoconocimiento emocional es crucial para la resiliencia porque les permite:

• Identificar y expresar lo que sienten.
• Pedir ayuda cuando la necesiten.
• Adaptarse a situaciones nuevas o difíciles con flexibilidad.

Cuando un niño comprende sus emociones, es más probable que se sienta seguro y preparado para enfrentar los altibajos de la vida.

Estrategias prácticas para fomentar la empatía

Como madres, tenemos un papel fundamental en enseñar y modelar la empatía. Aquí te dejamos algunas ideas fáciles de aplicar:

1. Sé un ejemplo a seguir
   Los niños aprenden más de lo que ven que de lo que escuchan. Muestra empatía en tu día a día: escucha a los demás, valida sus emociones y actúa con compasión.
2. Valida los sentimientos de tus hijos
   Cuando tu hijo comparta cómo se siente, evita minimizar sus emociones. En lugar de decir: «No te preocupes por eso», intenta: «Entiendo que te sientas triste, es normal sentirte así».
3. Cuenta historias que inspiren
   Leer juntos libros que hablen sobre emociones y perspectivas puede ser muy enriquecedor. Después de leer, pregúntales: «¿Cómo crees que se sintió este personaje? ¿Qué habrías hecho tú?».
4. Fomenta el juego de roles
   Los juegos donde imaginen ser otra persona ayudan a explorar diferentes puntos de vista. Por ejemplo, jugar a ser médicos, maestros o superhéroes les enseña a considerar cómo los demás se sienten.
5. Involúcralos en actividades solidarias
   Participar en actividades como donar ropa, ayudar a un vecino o visitar a personas mayores es una manera práctica de enseñarles la importancia de ayudar a los demás.
6. Habla de emociones en el día a día
   Aprovecha los momentos cotidianos para hablar de cómo se sienten los demás. Por ejemplo, si alguien en casa está triste o frustrado, pregunta: «¿Qué podríamos hacer para ayudarle?».
7. Refuerza los actos de empatía
   Cuando notes que tu hijo es amable, reconoce su esfuerzo. Por ejemplo: «Fue muy lindo de tu parte consolar a tu hermano cuando estaba enojado».

Desafíos al enseñar empatía y cómo enfrentarlos

1. Cuando están enojados o frustrados
   Ayúdales primero a calmarse y entender sus propias emociones. Solo así podrán enfocarse en las emociones de los demás.
2. Falta de tiempo
   Incorpora pequeños momentos de empatía en tu rutina diaria, como durante la comida o mientras leen un cuento juntos.

Conclusión

Criar hijos empáticos es un regalo no solo para ellos, sino también para el mundo. Les estás dando herramientas emocionales valiosas para relacionarse, superar desafíos y construir una sociedad más solidaria. La empatía no surge de la nada: se enseña, se modela y se refuerza cada día.

Como madre, tu dedicación y ejemplo son la clave para que tus hijos crezcan con resiliencia, compasión y éxito. ¡Recuerda que pequeños actos diarios hacen una gran diferencia!

Tiffany Parejas de la Cruz
Interna de Psicología